Kungen av konstiga tillbehör. Shoot em up-prinsen. Fighting-veteranen. Eller helt enkelt den mest originella konsolen som tillverkats. Kärt barn har som bekant många namn och även om alla ovanstående är mina egna och fruktansvärt subjektiva smeknamn på konsolen så tror jag många skulle hålla med mig om att Sega Dreamcast, lanserad år 1999 här i Europa med avbruten produktion redan år 2002, är en av spelhistoriens mest intressanta och fascinerande konsoler någonsin.

Den lilla, vita, cd-baserade grafikbesten kom från, vid denna tidpunkt, underdogen Sega. Sega som sedan Master System och vidare med Mega Drive och Saturn kämpat för att ge Nintendo en fight på konsolmarknaden. Kanske hade man inte riktigt lyckats fullt ut med allt man företagit sig, men viss nervositet skapades i korridorerna hos Nintendo. Med Dreamcast hade man nog hoppats på att komma upp åtminstone sida vid sida med Nintendogiganten. Men tre år efter lansering gav man alltså upp. Detta berodde huvudsakligen på en sak från en tredje företag, Sony med sin Playstation 2. Sonys mest framgångsrika konsol som dessutom hade två spakar på kontrollen, till skillnad från Dreamcast, som trots en väldigt härlig kontroll bara hade en. Detta satte direkt käppar i hjulen för 3d-spelande i allmänhet och FPS i synnerhet. Sonys fickor var också mycket djupare än Segas, så när uppförsbacken började för Dreamcast hade man helt enkelt inte ekonomin att kontra detta. I kombination med att piratmarknaden började blomma ut på riktigt i världen, och att Dreamcast var löjligt enkel att spela brända spel på, gjorde att man helt enkelt inte tjänade så överdrivet mycket pengar på spelen och således inte hade råd att fortsätta. Trots dessa problem sålde Sega totalt runt elva miljoner enheter och har än i dag små indie-studios som utvecklar spel till konsolen.

EN ONLINEKONSOL PÅ NITTIOTALET
Innan Xbox Live och Playstation Network slog igenom för lite drygt tio år sedan, fanns faktiskt en fullt fungerande online-plattform till Dreamcast kallad DreamArena. Tack vare det inbyggda modem som fanns i alla skeppade maskiner, kunde vem som helst med internetuppkoppling hemma koppla upp sig och spela spel som Chu Chu Rocket, Quake 3 Arena och inte minst Phantasy Star Online. PSO blev en omedelbar hit, och spelet gick ut på att man samlades i en rymdbas och sen gav sig ut på galaktiska äventyr och dödade fiender tillsammans med andra spelare. Något röststöd fanns emellertid inte, så ville man kommunicera fick man så snällt skriva till varandra.

GALNA TILLBEHÖR OCH NYSKAPANDE SPEL
Så vad är det som gör att vi såhär runt femton år efter att maskinen lanserades fortfarande sitter och spelar på den? Dreamcast är egentligen en riktig hardcore-konsol med många härliga hardcore-spel, vilket säkert bidrog till de blyga försäljningssiffrorna.

På grund av sitt havererade samarbete med giganten EA, struntade man också i att ge ut uppföljare på sportserier som Fifa år efter år. stället utvecklade man egna mer spännande titlar som exempelvis Virtua Tennis, som än i dag är ett av de mest hyllade tennisspelen genom tiderna. Likaså startade man att göra 2K-spelen som lever kvar än i dag.

Utöver det så släppte man också en drös riktigt roliga och nördiga tillbehör. Vad sägs om ett par maracas för att spela musikspelet Samba de Amigo? Eller varför inte ett fiskespö till Sega Bass Fishing. Lägg till detta också ett tangentbord för att kunna skriva, just det, skriva ihjäl fiender i zombie-spelet Typing of the dead.
Sen att också själva minneskortet till handkontrollen gick att spela minispel på var ganska häftigt.

Allt hängde dock inte bara på de galna tillbehören utan även i själva spelen fanns alltid ett visst mått av galenskap inbakat. Crazy Taxi till exempel. Plocka upp galna kunder i San Francisco, i en turboladdad gul taxi och kör dessa på kortast tid till slutstationen. Hysteriskt roligt och originellt. I Chu Chu Rocket ska spelaren styra så många möss som möjligt till sin låda för att rädda dem från katterna. I Ready 2 Rumble boxas man med och mot galna och skrikiga karaktärer helt olikt alla andra spel i samma genre. Sega gjorde alltså nästan alltid sin helt egna grej.

MÄSTAREN PÅ FIGHTING OCH SHOOT EM UP
Dreamcast höll verkligen fanan högt när det gällde spelen. Inte nog med att man satsade stenhårt på nyskapande spel som Shenmue, PSO, Sonic Adventure och Skies of Arcadia, man var också väldigt seriösa med sina fightingspel. Med ett bibliotek innehållandes bland andra Virtua Fighter, Soul Calibur, Powerstone, Street Fighter 3, Guilty Gear X, Marvel vs Capcom 2, Capcom vs SNK 2, Last Blade och King of Fighters var Dreamcasten ganska ohotad på slagsmålstronen. Med de tillhörande fighting-stickorna, som även kan användas till den näst största genren på konsolen, Shoot em up, förhöjs upplevelsen ytterligare. Apropå shoot em up så finns det alltså än i dag nya spel som släpps i Japan. Utvecklingsscenen tycks aldrig dö till Dreamcast och det säger en hel del om konsolen i sig. Det finns helt klart alldeles för många shoot em up-spel för att jag ska kunna nämna alla, så därför tänkte jag lista de tio bästa i min mening som man borde skaffa om man ändå äger en Dreamcast. Och det är:

  1. Ikaruga
  2. Bangai-O
  3. Border Down
  4. Zero Gunner 2
  5. Psyvariar 2
  6. Chaos Field
  7. Under Defeat
  8. Giga Wing
  9. Mars Matrix
  10. Last hope

Alla utom två kräver dock en japansk konsol, så som ni förstår är detta något man borde skaffa om man gillar genren.

PERSONLINGA FAVORITER

SHENMUE 1 OCH 2
Det råder delade meningar här på tvspelsdagboken huruvida Shenmue är ett mästerverk eller inte. Eftersom det nu är jag som skriver den här artikeln och inte Fredrik så låter vi texten fortlöpa under premissen att Shenmue är, och alltid kommer att vara ett rent mästerverk. För Fredrik: ja det har sina brister, men det är fortfarande ett viktigt och otroligt bra spel, ett spel som tog äventyrsgenren ett steg längre och myntade open world-konceptet precis innan GTA3 kom och definierade det lite mer precist. Att styra Ryu i jakt på sin faders mördare är rakt igenom magiskt. Att det bara blev två spel i serien istället för de från början utlovade femton (!), är bara en ren och skär besvikelse. Fortfarande florerar dock titt som tätt rykten om en tredje del, hoppet är ju det sista som överger människan. Shenmue 1 och 2 kan köpas relativt enkelt via auktionssidor för runt 500kr styck.

IKARUGA
Shoot em up-spelet från himlen. Den andliga uppföljaren till Radiant Silvergun är och förblir det i min mening bästa spelet i genren, någonsin. Utvecklarna Treasure skapar här den perfekta balansen av enkelhet och djup där man som spelare kan skifta färg på sitt skepp från vitt till svart och således göra mer eller mindre skada på de svarta eller vita fienderna samt absorbera de vita eller svarta fiendeskotten. Helt enkelt genialt och är ett måste i varje Dreamcast-samling. Kostar det så smakar det emellertid ganska mycket, drygt tusen kronor får du punga ut om du vill ha det i ok skick.

RED DOG: SUPERIOR FIRE POWER
Ett spel som absolut inte går till historien som världens bästa. Frågan är om det egentligen är sådär superbra ens. Här är det mycket nostalgin som talar och min lycka när jag spelade detta första gången, efter att på tidigt 2000-tal ha sett ett inslag på ZTV från programmet TV-Huset som jag tror programleddes av Johan Wiman, (som sedan fick programmet Wimans, som för övrigt var sanslöst underhållande) där de hade ett inslag om just Red Dog till Dreamcast. I tredjepersonsvy styr man fyrhulings-tanken Red Dog på stora tredimensionella banor, med precis som titeln antyder, överlägsen eldkraft. Knapphändigt berättad story och en kontroll som lämnade mycket att önska, men roligt och för tiden enormt stort med sina öppna banor.

SOUL CALIBUR
Det i mina ögon absolut bästa fightingspelet som gjorts. Glöm Punch-Out!!, Tekken, Dead or Alive eller Street Fighter. Soul Calibur med sin bländande vackra grafik, perfekta kontroll och extremt roliga gameplay med svärd, stavar, knivar och andra tillhyggen är överlägset det bästa slagsmålspelet till konsolen. Det håller än i dag för en hel kvälls arselsparkande med kompisarna.

JET SET RADIO
Smilebits vackra och underhållande skönhet där du på ett par inlines ska grinda och hoppa dig fram och samtidigt grafitti-måla stadens gator. Spelet var först ut att på allvar anamma den nya cel shading-grafiken och det är lika snyggt och coolt som det är roligt. Ett måste helt enkelt.

BANGAI-O
Ett fullkomligt galet shoot em up där du själv bestämmer farten. Istället för ett konstant, automatiskt scrollande åker du själv upp, ner, fram eller bak. Med en sanslös mängd skott och hinder samtidigt på vägen och hysteriskt härligt musik är detta en lika svettig som underbar upplevelse.

TONY HAWK PRO SKATER 2
Mitt första skateboardspel i 3D. Det numera episka soundtracket med låtar från Millencollin, Rage against the machine, Papa Roach, Bad Religion och många fler gjorde att man timmar åt gången kunde åka bräda på banor i tvåminuters-intervaller, för att klara uppdrag på varje bana. Utöver det fanns en helt fenomenal map editor att fördriva tiden med, och framförallt en ändlös lista med tricks att utföra. Spelhistoria som visserligen även går att spela på andra konsoler men personligen tycker jag att spelet gör sig allra bäst på Segas mysiga maskin.

SÄTT IGÅNG OCH SAMLA DÅ
Allt du egentligen behöver för att sätta igång och samla på denna underbara lilla konsol är såklart maskinen i sig, ett par kontroller som enkelt går att hitta och som faktiskt har en styrspak som håller ganska bra (till skillnad från N64). Lägg också till en VMU-enhet (minneskortet) och minst en arkad-sticka, två om du planerar många fighting-turneringar med polarna. Tack vare det relativt låga priset på konsolen skulle jag rekommendera både en europeisk och en japansk enhet för ca 500kr styck. Köp speciellt en japansk konsol om shoot em ups är din grej. Den japanska enheten (även den amerikanska) har en röd/orange logga till skillnad från den europeiska som har en blå. Tänk också på strömförsörjningen är annorlunda, så du inte eldar upp maskinen när du kopplar in den i ett svenskt uttag (som jag själv tyvärr lyckades att göra en gång). En strömadapter finns att köpa på bland annat Japanspel för runt en hundring.

VANLIGA FEL OCH ÅTGÄRDER
För alla samlare där ute så vet ni som bekant att många konsoler lider av en del ålderskrämpor, alla har vi ju blåst lungorna sönder och samman på grund av NES-kassetter som vägrat starta. Sega Dreamcast lider inte av detta problem såklart, eftersom det är en skivbaserad enhet, där spelen ligger på det egna formatet GD-ROM. Vad som däremot är ett vanligt problem är att maskinen börja starta om sig själv. Detta är ett relativt enkelt problem att lösa och egentligen inga konstigheter att åtgärda själv om man har en skruvmejsel, lite rengöringsmedel och en tops. Vad som händer är nämligen att strömkontakterna i konsolen samlar på sig lite skit genom åren och måste rensas. Öppna därför helt sonika konsolen och torka av den lite med en tops. För en utförlig video hur detta går till klicka på följande länk: Fixa din Dreamcast