Sony har dominerat rubrikerna senaste dagarna. På ett event i Tokyo annonserade man ett antal nya spel för PS3, PS4 och Vita samt, från klar himmel, PS Vita TV. Sony och Japan ger mig en bra anledning att följa upp förra veckans Xbox One-fokus med att titta på konsolkriget fråm en mer ostlig vinkel. Den senaste generationen innebar ett hårt slag för den japanska spelindustrin. Tidigare ett tecken på kvalitet, ”made in Japan” väckte nu snarast oro för spelkvaliteten. Hur detta kom sig är en invecklad fråga på många plan, och är en historia för en annan dag. Men vi kan nog alla instämma i att SEGA, Capcom och Square Enix knappast rosat den alltmer västdominerade och oförlåtliga marknaden. Men efter natt följer dag, och med en dalande Yen, kritikerrosade actionrollspel och generationens finaste JRPG har 2013 inneburit en efterlängtad gryning för Japan som spelnation, något som kan visa sig avgörande för konsoltillverkarnas stundande drabbning. Här är tre konkreta tecken på hur Japan kan vinna konsolkriget åt Sony.
Final Fantasy XV
När det tidigare PS3-exklusiva FFXIII-Versus länge försenats utan att avvecklas spekulerade många, med hänsyn till Shinji Hashimotos aningen förvirrande närvaro på PS4-eventet i februari där det bara sades att ”ett Final Fantasy” skulle komma till PS4 redan i år, i att det var Versus XIII i ny skepnad han talade om. När namnbytet med trailer och gameplay visades upp för nästa generation var det många fans som vaknade upp ur dvalan. XV ser ut att kunna bli renässansen som Final Fantasy, Square Enix och PlayStation länge behövt.
Kingdom Hearts III
Efter vad som tycktes som en oändlig väntan på den andra ”riktiga” uppföljaren i denna älskade cross-over annonserades så äntligen KHIII på Sony-konferensen i Juni. Serien är en av de mest ikoniska för PS2-eran (trots sina spin-offs på diverse handhållna plattformar) men saknades helt från denna generationens vardagsrum. Ännu vet vi inte mycket om Kingdom Hearts III, men bara det faktum att det är konfirmerat under utveckling är skäl nog att vara exalterad. Imorgon släpps den första av två HD-samlingar till PS3 och 360 i Europa – ett utmärkt tillfälle att sätta tänderna i en unik mix av amerikanska seriefigurer och japansk spelkonst.
Metal Gear Solid V: The Phantom Pain
Förväntningarna är enorma på Kojimas nästa titel. De är även fullt berättigade efter en häftig debut, en imponerande E3-uppvisning samt en fullständigt bisarr kommunikationskampanj. Metal Gear har varit ett hett samtalsämne bland branschens insatta under de senaste åren med förnyade utgåvor, jubileum och en spin-off. Ändå är det bara uppvärmningen när vi närmar oss det största släppet i seriens 26-åriga historia.
Samtliga ovan nämnda serier förknippas starkt med PlayStation. Alla har de haft PlayStation-exklusivitet i någon form, men inför PS4 och XB1 är det multiplattform som gäller. Detta har emellertid Sony liten anledning att ta någon notis om, då den etablerade fanbasen redan står på PlayStation-sidan om saker och ting. Varken Kingdom Hearts eller Final Fantasy behöver helt nya målgrupper; att vinna tillbaka det gamla gardet ger kosing nog till Square Enix. MGS V må ha Smart Glass-funktioner, men att Kojimas engelska skulle övertyga någon om att Snake hör hemma på Xbox känns osannolikt. Dessutom är det i MGS-serien kronologiskt efterföljande kapitlet (MGS) samt den senast släppta numrerade titeln (MGS4: Guns of the Patriots) inte tillgängliga till Xbox-konsoler överhuvudtaget.
Japan var länge landet som dominerade spelbranschen, något som ändrats under den gångna generationen. Med en stark next-gen-line-up och förnyat förtroende från fansen kan de japanska spelföretagen hjälpa Sony till seger, utan att konsoljätten behöver betala för ett enda tidsexklusivt DLC.
Save and quit.
– Pelle Duveblad
